Frederic Bartholdi (1834-1904)

Frederic Bartholdi wurde 1834 als Sohn eines Juristen in Colmar geboren. Schon früh entdeckte er seine Leidenschaft für die Bildhauerei und bereits im Alter von 17 Jahren schuf er den Barmherzigen Samariter, der auf der alljährlichen Pariser Kunstausstellung gezeigt wurde. Sein erstes großes Denkmal war eine über sieben Meter hohe Statue des napoleonischen Generals Jean Rapp. Der endgültige Durchbruch, der ihn zu einem wohlhabenden Mann machte, gelang Bartholdi 1857 mit dem Gewinn einer Ausschreibung für einen gigantischen Brunnen in Bordeaux. Bartholdis bekanntestes Werk ist aber die Freiheitsstatue im Hafen von New York, die ursprünglich noch Bartholdi-Statue hieß. Eine Freiheitsstatue findet sich, allerdings in kleinerem Maßstab, ebenso noch in Paris. Bartholdi ist auch der Schöpfer des Löwen von Belfort, einer 11 Meter hohen und 22 Meter langen Steinskulptur und Wahrzeichen der Stadt Belfort. Der Löwe erinnert an den Widerstand Belforts unter Colonel Denfert-Rochereau während der Belagerung im Deutsch-Französischen Krieg von Dezember 1870 bis Februar 1871. Der Löwe auf dem Hügel an der Zitadelle Belforts wurde aus rotem Sandstein geschaffen. Frederic Bartholdi starb 1904 in Paris. Das Bartholdi Museum Colmar, im Geburtshaus des Künstlers untergebracht, widmet sich dem Leben des Malers und Bildhauers.